Filippiinit - iloisten ihmisten ja loistavien rantojen saarivaltio

Filippiinit – iloisten ihmisten saarivaltio

Costa Victoria ja risteilyn reitti, kuvat Ilkka Palmroth ja Jukka Niskanen

Filippiinit oli jäänyt matkoillani väliin ja nyt risteilyllä oli mahdollisuus käydä kolmessakin eri paikassa Filippiineillä, nimittäin Palawanissa, Boracaylla ja pääkaupunki Manilassa.

Filippiinit ovat varmaankin jäänyt matkaohjelmasta pois, koska siellä ei ole yhtä kohdetta ylitse muiden ja on vaikeaa hahmottaa minne menisi. Filippiinit ovat 7000 saarella ja se jaetaan yleensä kolmeen osaan, Luzoniin, missä Manila sijaitsee ja jossa on Cordilleron vuoristo ja hienot riisiviljelmät ja siirtomaa – aikainen kaupunki Vigan.

Visayan saaristossa on maan toiseksi suurin kaupunki Cebu, joka on monen turistin lähtöpaikka saarille. Visayan saariston kuuluvat tunnetut rantapaikat Boracay ja Bohol. joista jälkimmäinen on sukeltajien suosikki.

Boracayn valkoisia hiekkarantoja kuvat Ilkka Palmroth ja Jukka Niskanen

Mindanaossa on vähemmän matkailijoita, koska turvallisuustilanne on muslimiryhmien vuoksi arvaamaton. Täällä sijaitsee mm. Jolon saari.

Vähän erillään muista saarista lähellä Malesian Sabahia sijaitsee Jean Cousteaun maailman kauniimmaksi saareksi nimittämä Palawan.

Historiaa ja uskontoa

Historiasta johtuen Filippiinit ovat espanjalais - amerikkalainen maa, jossa on aasialainen lisävärinsä. Maassa puhutaan 10 eri kieltä ja 85 eri murretta.  Filipini kieli on sekoitus malaijin ja espanjan kieltä. Englanti on toinen yleisesti puhuttu kieli.

Maa on täynnä kirkkoja ja roomalaiskatollisuus on tärkein uskonto ja sen vuoksi myös perheet ovat suuria, koska ehkäisyä ei käytetä. Myös avioeroa ei myönnetä.

Paikalliset ihmiset ovat tosi ystävällisiä ja hauskoja ja kohtaamisista heidän kanssaan tulee hulvattomia. Musiikki soi kaikkialla.

Palawan – maailman kaunein saari?

Tervetuloseremoniat kuva Ilkka Palmroth ja Jukka Niskanen

Ensimmäinen risteilyn pysähdys Filippiineillä oli Palawan saarella Puerto Princesin kaupungissa. Vastaanotto oli hulppea kuten kaikkialla Filippiineillä, musiikkiesityksiä ja tanssia. Musiikki on filippiiniläisille tärkeää ja se soi kaikkialla ja luo leppoisaa tunnelmaa ja iloisuutta.

Puerto Princess on pieni saari, asukkaita vain 240 000. Maisemat ovat upeita, vihreitä kukkuloita, paljon maatalousalueita ja hienoja rantoja. Puerto Princesssä on pieni museo, jossa esitellään saaren historiaa ja kansallisperinnettä mm. riisiviljelyyn liittyvää esineistöä. Kirkko ja amerikkalaisten sotamuistomerkki Plaza Cuartel paikalla, jossa japanilaiset polttivat 150 amerikkalaista sotavankia hengiltä toisen maailmansodan aikana. Toinen maailmansota on vaikuttanut Filippiineihin valtavasti, japanilaiset ja yhdysvaltalaiset taistellessaan tuhosivat ja pommittivat lähes kaiken vanhan.

Plaza Guartel

Retkellä avovankilassa hip hoppia kuuntelemassa
Erikoinen vierailupaikka oli maaseudulla oleva vankileiri, avovankila, jossa vangit oppivat yhteiskuntakelpoiseksi viljelemällä maata. Mitään kaltereita tai vankikoppeja ei ollut. Vangit esittivät meille laulua ja hip hop tanssia.

Hienoisto asuu kukkuloilla ja yksi maailman seitsemästä luonnonihmeestä
Palawanin paras väki asui ylhäällä kukkulalla hienoissa huviloissa kuten mahtiperhe Mithra.

Palawanan tunnetaan upeista karstikivi luolista ja pisimmästä luolastossa kulkevasta 8,2 kilometrin joesta. Kansallispuisto on nimetty yhdeksi maailman seitsemästä luonnonihmeestä ja luolastossa elää erilaisia eläimiä kuten lepakkoja.

Yksi maailman seitsemästä luonnonihmeestä luolan sisällä kulkeva joki, kuvat Ilkka Palmroth ja Jukka Niskanen

Palawanissa viljellään mm. pähkinöitä, riisiä ja vihanneksia.

Maailman parhaat rantakohteet Palawanilla
Lounaassa sijaitsevat Honda lahden saaret, Panda saarella on paljon koralleja ja hieno valkohiekkainen ranta.

Tunnetuin rantakohteista on El Nido, jonne maitse on yli viiden tunnin matka Puerto Princesistä. Sen seudun karsta saaret hakkaavat Thaimaan ja Vietnamin vastaavat. Päivittäin veneellä siirrytään saarelta toiselle uskomattoman upeissa maisemissa. El Nidon yli 50 rantaa on jo kaksi vuotta peräkkäin valittu maailman parhaiksi rannoiksi CNT Travellin listauksen mukaan.

Coron on puolestaan sukeltajien, varsinkin hylkysukeltajien suosikkipaikka.

Palawanissa on kovat sakot roskaajille ja siksipä saari oli harvinaisen siisti verrattuna muihin paikkoihin Filippiineillä. Täällä asuu vielä paljon eri heimoja mm. luolaihmisiä, sademetsissä asuu Batak heimo. Luonnon uskonnot kuuluvat vielä osan elämään, vaikka suurin osa on roomalaiskatollisia.

Pidin paljon Palawanin jopa hieman sadunomaisesta ilmapiiristä ja kauniista maisemista. Palawan on jotenkin neitseellinen paikka.

Boracay ja valkoista valkoisemmat rannat

Filippiinien suosituin rantalomakohde on pieni Boracayn saari(7 kilometriä pitkä ja kapeimmalta kohdalta kilometri). Boracaylla kävi viime vuona 1,6 miljoonaa turistia. Saari tunnetaan loistavista valkohiekkaisista rannoistaan White Beachistä ja pohjoisessa olevassa Pukan kauniista rannasta. Muuten saarella oli melkoinen hulabaloo, iltaelämä on vilkasta ja päivisin kaikenlaiset kulkuneuvot veivät ihmisiä ostoksille ja ravintoloihin Centralin kylään. Taksit täälläkin yrittivät ottaa risteilymatkailijoilta 10 kertaisen maksun.

Kaikenlaisia kulkuneuvoja

Kuvat kaksi ylintä Marco Simonen

Boracay on rantadiggareiden kohde, täällä oli roskaisempaa ja köyhemmän näköistä kuin Palawanissa. Mutta rannat ovat ainutlaatuisia, koralleista muodostunut hiekka on kyllä niin valkoista, että häikäisee silmiä.

Marco Simonen, PATA:n Suomen puheenjohtaja lennolla Boracayn yllä

PATA: n (Pacific Asia Travel Association) Suomen puheenjohtaja Marco Simonen vietti juuri viikon loman Boracaylla ja tässä hänen kommenttejaan saaresta:

”Boracayalla ovat parasta rannat, rannat, rannat. Puka Beach sijaitsee saaren pohjoispuolella ja hiekka siellä on hieman karheampaa kuin saaren päärannoilla White Beachillä.

Pääranta White Beach, Kuva Marco Simonen

Saaren itäpuolen rannat ovat tuulisempia kuin länsipuolen rannat. Koillis – itäpuolella on Illig – Illig ranta, joka oli ihanan rauhallinen ja mukava. Rannalla oli meidän lisäksemme neljä ihmistä ja yksi lounastamaan tullut venekunta.

Illig Illigin rauhallinen ranta, kuvat Marco Simonen

Rantojen lisäksi ihmisten ystävällisyys ja edulliset hinnat kolahtivat minuun. Paras ravintolakokemus oli fine dining paikka ravintola SUBO, jossa oli ihanaa ruokaa, loistava palvelu ja lisäksi oli tosi edullinen.

Ihanaa ruokaa ja juomaa edullisesti Filippiinien saarilla, kuvat Marco Simonen

Iltaisin ihmiset kerääntyivät D -  Mall ostoskadulle sekä rannan puolelle kulkemaan, syömään hyvää ruokaa ja kuuntelemaan laadukasta filippiiniläistä musiikkia ja katsomaan tulishow esityksiä.

Yksi positiivinen asia lisäksi on se, että siellä ei ollut aggressiivisia kaupustelijoita. Rannalla käveli muutama nuori mies, jotka tarjosivat meriretkiä ja vesiaktiviteetteja sekä muutama rihkamamyyjä. Kukaan ei ollut riesaksi vaan he näkivät jo ilmeestä, jos ei ollut kiinnostunut.

Saarella koimme olomme turvalliseksi. Matkamme tarkoitus oli levätä ja nauttia auringosta ja siinä onnistuimme hyvin. Kohde ylitti kaikki odotuksemme ja rohkenen sanoa, että mennään varmasti uudelleen."

Pääkaupunki Manila
Ennakkotiedot Manilasta eivät imarrelleet, kerrottiin kaaoksesta, saasteista ja huonosta kaupunkisuunnittelusta. Kaupunki tuhoutui 85 % toisen maailmansodan pommituksissa, joten paljon vanhaa ei ole jäänyt. Joka vuosi maaseudulta muuttaa lisää väkeä Manilaan ja totta kai täälläkin on slummeja ja kerjäläisiä.

Imelda Marcosin rakennukset Makabi Bayassa
Mutta yleisvaikutelma alueista, joilla liikuimme, oli valoisa ja moderni suurkaupunki. Iso satama sijaitsee kaupungin eteläpuolella ja heti sen vieressä on suuri kaupunginpuisto ja Makabi Bayn lahden rantabulevardi rakennuksineen. Imelda Marcosin toimesta tänne on rakennettu oopperatalo, Cocoa Palace paavin vierailua varten(paavi tosin meni mieluummin luostariin yöpymään) ja kongressikeskus. Rannalla on hulppea huvipursisatama ja seutu on täynnä ravintoloita ja kahviloita.

Miljöönäärien katu ja amerikkalaisten sotilaiden muistomerkki

Makabicity on finanssielämän ja lähetystöjen aluetta. Täällä myös ns. Miljonäärien tie, jonka varrella on korkeitten aitojen takana hulppeita taloja. Seudulla on golfklubi ja amerikkalaisten sotilaiden hautausmaa muistomerkki. Suurella nurmikkoalueella on 32 000 valkoista marmoriristiä, Tyynenmeren alueella kuolleiden ja kadonneitten amerikkalaisten sotilaiden hautoja.

Viehättävä vanha kaupunki Intramuros

Kaupungin vanhinta aluetta on Intramuros, jossa on linnoitus Fort Santiago ja katedraali sekä vanhin vuodelta 1604 säilynyt San Agustin kirkko ja luostarimuseo. Kirkossa oli peräti kahdet hienostohäät vierailumme aikana.

 

 Pyhän Augustuksen luostari ja hienostohäät Manilassa

China Town on Aasian suurin ja nyt värikäs, koska kiinalainen uusi vuosi lähestyy. China Town on täynnä pikku kauppoja.

Manilan Mall kauppakeskuskset

 Robinson Mall, Manila

Manilassa on useita suuria ostoskeskuksia ja koska vierailumme sattui lauantaipäiväksi, olivat Robinson Mallin kaupat ja ravintolat olivat täynnä perheitä.

Toki Manilassa on hurja liikenne kuten Aasian metropoleissa yleensäkin, likaisuutta ja slummejakin löytyy suurkaupungin alueella, kun ollaan kehitysmaassa.

Filippiinit oli joka tapauksessa tosi mahtava kokemus, tänne voisi tulla toistekin. Parasta ovat ihanat ihmiset, halvat hinnat, kaunis luonto ja kaikkialla soiva musiikki.

Kuvat Marco Simonen

Matka Borneon saarella jatkuu - Malesian Sabah

Borneo – täynnä luonnonihmeitä
Borneo on maailman kolmanneksi suurin saari. Borneo muodostuu Malesian puoleisesta Borneosta – Sabahin ja Sarawakin osavaltioista, Indonesian Kalimantasista ja Brunein pikku valtiosta.

Kuvat Anne Raassina

Malesian Sabah, täynnä luonnonihmeitä, orankeja ja punanenäapinoita

Sabah on suosituin matkakohde Borneossa, koska siellä on aivan huikeat luontonähtävyydet, Mount Kinabalun yli 4000 metriin nouseva vuori ja upeat luontopuistot.

Kuva Anne Raassina

Luontopuistoista kuuluisin on oranki reservaatti Sepilok. Kun edellisen matkan yhteydessä kävin Sepilokissa, viereeni tuli kävelemään iso punaruskea oranki, se oli niin älykkään ja inhimillisen oloinen, muistan sen katseen aina! Nykyään on mahdollista jopa adoptoida oma oranki tai lahjoittaa järjestöille, jotka suojelevat orankeja. Ainakaan ei kannata ostaa saippuaa, jossa on palmuöljyä.

Kuvat Anne Raassina

Joen salaperäiset äänet
Sepilok reservaatti sijaitsee Sahabin toiseksi suurimmassa kaupungissa Sandakanissa, josta lähdimme veneellä Kinabatangin jokea pitkin viidakkoon. Yöllä nukkumisesta ei tullut mitään, kun viidakon äänet tulivat niin lähelle, upea kokemus. Joki oli täynnä elämää, erilaisia lintuja, kummituseläimiä ja käärmeitä. Jopa osa hyönteisistä on naamioitunut kasveiksi.

Jokia on Kota Kinabalun ympäristössä useita, Klias joella voi nähdä punanenäapinoita ja Kiulu joella voi meloa ja laskea koskia. Kuvat Anne Raassina

Linnunpesäkeitto

Samalla reissulla kävimme myös katsomassa luolia ja miten miehet kiipesivät kevyiden bamburakennelmien avulla jyrkkää kalliota pitkin ylös hakemaan linnunpesistä munia. Työ on vaarallista ja osa miehistä kuolee. Sitä tehdään kuitenkin, koska korvaus on niin hyvä. Linnunpesäkeitto on harvinaista herkkua kiinalaisten mielestä ja he uskovat keitosta olevan apua kaikkiin mahdollisiin vaivoihin kuten sydänsairauksiin. Toivottavasti linnunpesien ryöstely olisi saatu nykyään kuriin.

Kuva Anne Raassina

Nopeasti kasvava pääkaupunki Kota Kinabalu

Sabahin pääkaupunki on Kota Kinabalu joka on kasvanut hurjasti sitten viime matkani 2002. Uusia ostoskeskuksia ja pilvenpiirtäjiä on noussut keskustaan. Asukkaita on nyt 500 000(koko Sabahissa asukkaita on 2,5 miljoonaa). Hyvän yleiskuvan kaupungista saa Signal Hill kukkulalta käsin.

Moderni hallintorakennus, jota suunnitellaan muutettavaksi Taidegalleriaksi

Matkailu on tärkeä tulonlähde, varsinkin kiinalaisia ja korealaisia turisteja käy paljon. Itse kaupungin keskustassa on useita hotelleja, mutta eurooppalaiset usein asuvat rannalla hieman kaupungin ulkopuolella. Tunnettuja hotelleja ovat Sutera Harbour Resort hotelli , Shangri La Tanjun Ara Resort hotelli ja Shangri La  Rasa Ria hotelli, jolla on oma luonnonsuojelualue, missä orankit harjoittelevat elämää luonnossa.

Kaupungin maasto on kumpuilevaa, mutta vanhoja rakennuksia ei pahemmin ole, koska toisen maailmansodan aikana kaupunki pommitettiin lähes maan tasalle.

Kota Kinabalun kaupunki juuri ennen kiinalaisen uuden vuoden juhlintaa.

Kuvat Anne Raassina

Tuttuja maamerkkejä ovat Kellotorni, uusi Kelluva moskeija, Kiinalainen temppeli Toh Poh Tse.

 Kiinalainen Temppeli Toh Poh Tse/ Kota Kinabalu, kuva Ilkka Palmroth ja Jukka Niskanen

Kelluva Moskeija

Kota Kinabalun Museo käsittää laajan paikallisten talojen näyttelyn mm. Longhouse taloja vähän samaan tapaan kuin Seurasaari.

Longhouse rakennus museoaluueella, huomaa pääkallot. Kuvat Ilkka Palmroth ja Jukka Niskanen

Filippiiniläiset markkinat heti kalasataman vieressä ovat värikäs paikka.

Merellinen kansallispuisto saarineen
Kaupungin edustalla on merellinen Kansallispuisto Tunku Abdul Rahman, joka muodostuu viidestä eri saaresta: Malohom Bay, Sapi Island, Gaya Island, Manukan Island ja Manutik Island saarista. Saaria ympäröi kolmen ja viiden kilometrin päässä olevat koralliriutat. Loistava paikka snorklaamiseen ja sukeltamiseen. Kansallispuisto on kooltaan 49 neliökilometriä ja alueesta kaksi kolmasosaa on vettä.

Saarista Pulau Gaya on suurin, siellä on sademetsää, mangrove aluetta ja ranta. Manukan saarella etelässä on hieno, pitkä ranta.

Kota Kinabalun edustalla olevat saaret

Mahtava vuori Kota Kinabalu
Kahden tunnin ajomatkan päässä kaupungista on Kota Kinabalun vuori ja sen juurella kansallispuisto värikkäine kukkineen mm. paljon orkideoita.

Osa turisteista kapuaa yli 4000 metrin korkeuteen vuoren huipulle. Reitti on rankka, jatkuvaa ylösnousua ja juurakkoja ja karua maisemaa.

Kuvat Anne Raassina

Hallintoa ja avioliittokoulu
Malesia Borneo on autonominen hallintoalue, jolla on oma parlamentti. Parlamentissa on useiden heimojen edustajia ja eri uskontokuntien edustajia.

Hauska juttu Borneolla on avioliittokoulu, joka jokaisen on käytävä, ennen kuin voi solmia avioliiton. Koulun läpäisemisestä saa avioliitto todistuksen.

Annen terveiset Kota Kinabalusta

Aurinkomatkojen ryhmien oppaana Sabahissa toimii freelance opas Anne Raassina, tässä hänen kommenttinsa Sabatista. Anne on myös loistava valokuvaaja.

”Parasta on luonto ja eläimet.

Kun tänne tulee, täytyy oivaltaa, että itse matkustaminen on jo osa matkaa, ei vaan perille pääsy. Aikaa menee siirryttäessä paikasta toiseen ja rauhalliseen tahtiin on hyvä tottua.

Annen suosikkieläin on punanenä apina. niitä pääsee näkemään iltaristeilyllä Klias -  joella(kahden tunnin ajo etelään Kota Kinabalusta). Illalla pimeässä tunnelma on hieno, tulikärpäset tanssivat, näet apinoiden lisäksi valtavan määrän muita nisäkkäitä kuten  mm. töyhtölangurin.  Töyhtölanguria kutsutaan leikkisästi David Beckhamiksi, jolla on samanlainen tukka töyhtö.”

Punanenäapina, kuva Anne Raassina

Töyhtolanguri, kuva Anne Raassina

Malesian Borneoon kannattaa tulla, jos rakastaa luontoa ja eläimiä ja hienoja maisemia. Pelkästään rannalla löhöilemisen takia ei kannata tulla vaikka täältä löytyykin ihan kivoja rantoja.

Kota Kinabalun vuori, kuva Anne Raassina